Clive Cussler a toujours adoré les voitures. Au lycée déjà, il aimait mettre les mains dans le cambouis pour remettre en état les voitures qu'il achetait pour une bouchée de pain.(A l'époque, le marché de l'occasion était très florissant, du fait d'une situation pétrolière difficile). Sa collection complète, qui compte maintenant environ 85 engins, est à l'abri dans un entrepôt près de Denver, dans le Colorado. Deux hommes, Keith Lowden et Ron Posey, s'occupent de leur entretien.
La passion de Cussler pour les voitures commença le jour où, à 8 ans, il vit passer une "Town car", modèle où le chauffeur est assis à l'extérieur alors que les passagers sont à l'abri dans une cabine à l'arrière.La première voiture de la collection fut une Ford Deluxe de 1946 qu'il acheta dans une ferme du Colorado. Il commença à collectionner les belles classiques et les vieilles américaines. Mais la restauration des classiques lui coûta bien vite trop cher : il dut par exemple payer 1600 $ pour un alternateur de Packard V12, et débourser de surcroît 800 $ pour le faire réparer ! Il se concentra rapidement sur les vieilles décapotables américaines de la fin des années 50, une période où les voitures avaient des moteurs monstrueux de plus de 300 chevaux, et croulaient sous le chrome. Au quotidien, Cussler utilise une Jeep Cherokee de 1955 au Colorado et une Austin-Healey de 1959 en Arizona.
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